Sega Master System / セガ・マスターシステム

1985 年 10 月，Sega 在日本推出第三代家用機「セガ・マークIII」。比紅白機晚兩年三個月、規格更強——Z80 跑得比 6502 更快、能同屏 32 色、加裝 FM 音源後音樂層次完全不同。但它在日本永遠贏不了任天堂。Famicom 已經先佔走玩具店、超商、補習班話題。

到了海外，故事翻轉。1986 年 9 月以 Master System 之名登陸北美——重新設計、捲入 Atari 大崩盤後的零售焦慮，在那個「主機 = 玩具，玩具 = 死亡」的市場依舊弱勢。但歐洲不一樣。歐洲玩具流通由 Mastertronic、Virgin 這些第三方主導，沒有任天堂的鐵幕，Master System 在英、德、法、義一路擴散，銷量逼近 NES。

最戲劇性的是巴西。Sega 把品牌授權給本地代理 Tectoy，後者於 1989 年開始在當地組裝、本地化遊戲（葡萄牙語版 Mônica、Castelo Rá-Tim-Bum），並至今仍在生產 Master System 變體——這是史上生產線壽命最長的家用主機。在巴西長大的孩子，第一台主機極可能不是紅白機，而是 Master System。

對 Sega 來說，Master System 是一場「贏了海外、輸了日本」的世代。但這個經驗——用工程贏、用發行輸——在下一代 Mega Drive 上會被翻轉過來。