マグナボックス オデッセイ² / Philips Videopac G7000

マグナボックス オデッセイ²（欧州・日本ではフィリップスから Videopac G7000 として販売）は、マグナボックスが 1972 年の初代オデッセイから 6 年後に出した真の第 2 世代である——1978 年 9 月に北米で $179 米ドルで発売。技術的には真のカートリッジ交換式ゲーム機——Intel 8048 CPU、ROM カートリッジ、100 本超のソフトライブラリ。しかし最も特徴的だったのは、家庭用ゲーム機として史上初の物理キーボード内蔵——49 キーのメンブレン式キーボードである。マグナボックスはこのキーボードを使って、Odyssey² を「教育＋ゲーム」という二重ポジショニングで売り出した。コンピューティングとエンターテインメントの両方が欲しい家庭への訴求を狙った。

しかしこの戦略は機能しなかった。メインストリームのゲームはキーボードをほとんど使わなかった——業界はジョイスティック設計の方法をまだ模索している段階で、タイピングを要求する家庭用機ゲームを作る準備が整っていなかった。マグナボックス自社の「教育」ソフトラインも薄かった。キーボードは結果としてネガティブな資産となった——製造原価を $30 押し上げ、筐体は大きくなり、製品ポジショニングが曖昧になった。

しかし Odyssey² は産業を定義づける別の重要な判例を残した。1981 年、マグナボックスは**『K.C. Munchkin!』——明らかに Pac-Man を模倣した迷路ゲーム——を発売した。アタリは即座にゲームデザイン模倣でマグナボックスを提訴した。1982 年 9 月、米国第 7 巡回控訴裁判所がアタリ勝訴の判決を下した——これは家庭用ゲーム機産業史上初の「ゲームデザインは著作権で保護される」勝訴判例**となった。判決は「ゲームの遊び方そのもの（コードだけでなく）が法的に保護対象である」という原則を確立し、その後 40 年のゲーム模倣訴訟（任天堂対 Galoob、セガ対 Accolade など）の基盤を築いた。

欧州と日本市場では同じハードウェアがフィリップスから Videopac G7000 として販売され、北米版 Odyssey² よりよく売れた——フィリップスの欧州家電市場での権威は、マグナボックスの北米市場での地位を上回っていたためである。1983 年、フィリップスは欧州とブラジルで改良版 Videopac+ G7400（より多くの色彩、より多くの RAM）を投入し、製品寿命を 1986 年まで延長した。

商業的に Odyssey² は全世界累計で約 200 万台——Atari 2600 の 3,000 万には遠く及ばないが、マグナボックス初代 Odyssey の 35 万を大きく上回った。1983 年のアタリショックはマグナボックスにも波及し、1984 年にマグナボックスは北米家庭用機事業から撤退した。マグナボックスのゲーム機の歴史はここで終わる——家庭用ビデオゲーム産業の創始者が、産業最初の絶滅危機を乗り越えられなかったのである。