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[ GEN 4 · NECホームエレクトロニクス + ハドソン ]

PCエンジンCD-ROM²

PCエンジンCD-ROM²、1988年12月4日発売。白いPCエンジン、インターフェイスユニット、外付けCD-ROMドライブで構成された、家庭用ゲーム機として最初期の量産CD-ROM環境。
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ハードウェア仕様

メーカー
NECホームエレクトロニクス + ハドソン
CPU
接続先PCエンジンのHuC6280 @ 7.16 MHzを使用
CDインターフェイス
初代はインターフェイスユニット経由の等速CD-ROM
RAM
システムカードで64 KB追加、スーパーシステムカードで192 KBへ拡張
音源
CD-DA Red Book音源 + ADPCM再生 + PCエンジン内蔵6音波形メモリ音源
メディア
CD-ROM² / SUPER CD-ROM² / Arcade CD-ROM²
互換性
初代CD-ROM²、SUPER CD-ROM²、PC Engine Duo / Duo-R / Duo-RXはシステムカードにより対応ソフトが異なる

発売日

日本
1988-12-04
北米
1989-11-01

累計販売台数

公式数値
NECによる単体の世界累計販売台数は明確に公表されていない
コミュニティ合意
日本ではPCエンジン後期の中核的な環境になり、北米TurboGrafx-CDは高価格でごく小規模に留まった

NEC/Hudson関連資料、後年のハード史、コレクターコミュニティの推計

派生機種

Super CD-ROM² / Arcade Card

1991 / 1994

記憶體強化路線

Super CD-ROM² 提高 RAM 規格，Arcade Card 又為格鬥與大型移植補更多記憶體。PC Engine CD 的生命週期很大程度靠這些卡片延長。

PC Engine Duo

1991

一體化 CD 主機

把 PC Engine 與 Super CD-ROM² 整合成單一主機，減少線材與擴充底座。Duo 是今日玩家最容易理解的 PC Engine CD 形態。

深掘りノート

一言でいうと

メガCDがSegaのマルチメディア賭けだったなら、PCエンジンCD-ROM²はそれより早く、日本的な形で実際に生態系を育てた原型だった。

誕生背景

NECとハドソンは1988年12月、PCエンジンにCD-ROM²を接続した。メガドライブが日本で発売された直後で、スーパーファミコンはまだ登場していない時期である。初代構成はPCエンジン、インターフェイスユニット、外付けCD-ROMドライブの三点セットだった。

ハードと設計の取捨選択

CD-ROM²はCPUを新しくする周辺機器ではない。変化の中心は容量、CD-DA音楽、ADPCM音声、システムカードによるRAM拡張だった。初期は追加RAMが64 KBで制約も大きく、スーパーシステムカードで192 KBになってから表現の幅が広がった。

ソフト群と平台の性格

この環境を象徴するのはFMVではなく、CD音楽、アニメーション、声優音声、RPG、そして音楽性の高いシューティングである。『イースI・II』が早期の答えを示し、『天外魔境II』が大作感を作り、『悪魔城ドラキュラX 血の輪廻』が2Dアクションの代表作になった。

地域の記憶

日本ではPCエンジンをコアゲーマー向けプラットフォームへ押し上げた存在として語られる。北米のTurboGrafx-CDは高価格とGenesisの勢いに押され、非常に小さな市場に留まった。中国語圏の輸入ゲーム文化では、店頭の奥にある高価で珍しい機械という記憶に近い。

商業的結果

NECの海外不振を覆すことはできず、日本でもスーパーファミコンを倒せなかった。しかしCD-ROMが家庭用ゲームに音楽、声、容量をもたらすことを早く証明した点で、技術史上の位置は大きい。

現在から見た意味

PCエンジン miniには複数のCD-ROM²作品が収録され、この系譜の歴史的位置を後から見えやすくした。

神話 vs. 事実

神話

CD-ROM²は独立したゲーム機だった。

事実

初代はPCエンジン用の拡張機器であり、Duoシリーズで初めてHuCardとCDが一体化した。

神話

初期CDゲームはHuCardより必ず大きく進化していた。

事実

容量と音楽は大きく進んだが、初期RAMの制約によりロードやゲーム構成には限界があった。

神話

家庭用ゲーム機のCD時代はPlayStationから始まった。

事実

PlayStationが世界的な主流にしたが、商品化はPCエンジンCD-ROM²が1988年に先行していた。

キュレーターズノート

この機種が象徴するもの

CD-ROM²はPCエンジンの第二の寿命を作った。世界市場の勝者にはならなかったが、日本の家庭用ゲームを音声、CD音楽、アニメ演出へ早く進めた。

歴史の転換点

1989年の『イースI・II』が光ディスクの価値を示し、SUPER CD-ROM²以後にRPGやシューティングの表現が本格化した。

地域の記憶

輸入ゲーム文化では、一般的な機械というより、高価で珍しい上級者向けの存在として記憶されやすい。

PCエンジンCD-ROM²は、単なる周辺機器として片づけるには重要すぎる存在である。1988年末、日本のプレイヤーはPCエンジンをインターフェイスユニットに接続し、外付けCD-ROMドライブでCD音楽、音声、アニメーション演出を含むゲームを遊べるようになった。

強みは3DでもFMV映画でもなく、RPGのオープニング、声優音声、CD音源、長いシナリオ、音楽性の高いシューティングだった。『イースI・II』が初期の可能性を示し、『天外魔境II』が成熟形を示し、『悪魔城ドラキュラX 血の輪廻』が長く語られる2Dアクションの名作になった。

一方で、高価格、複数のシステムカード、互換性の分かりにくさは大きな弱点だった。日本市場はこの進化についてきたが、北米市場はついてこなかった。だからCD-ROM²は勝者というより先駆者である。PlayStationが当たり前にする未来を、数年早くリビングに置いた機械だった。

代表作

  • イースI・II（Hudson / Falcom、1989）
  • 天外魔境II 卍MARU（Hudson / Red、1992）
  • 悪魔城ドラキュラX 血の輪廻（Konami、1993）
  • Gate of Thunder（Hudson / Red、1992）
  • Lords of Thunder（Hudson / Red、1993）

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