[ SPECIAL EXHIBITION · 1987-2007 ]
中華圏のグレー記憶
1980 年代末に中華圏で生まれた子どもにとって、『最初に手にしたゲーム機』は正規版の任天堂ではなく、台北・中華商場のガラスケースにあった『コンピュータ』と書かれた小覇王、夜市の屋台にあった GB の半値の Gamate、香港の電気店にあった Watara Supervision だったことが多い。本特集が扱うのは、その種のハード——政策の隙間から生まれたグレーハード、台湾が自前で作った 16-bit の試み、そして任天堂が神遊機で中国市場に正式参入したときには、すでに 10 年遅れていたという事実だ。
小覇王学習機
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神遊機（iQue Player）
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Super A'Can
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黄カセット王朝（1987-1998）
1987 年、段永平が広東省中山市で小覇王を創業。ファミコン互換ハードを『学習機』としてリブランドし——PS/2 キーボード、内蔵 BASIC、PC 風筐体を加え——当時の中国がゲーム機輸入を禁止していた政策の壁を通過した。1993 年、ジャッキー・チェンを起用した『望子成龍、小覇王學習機』広告が走り、工場出荷は中華圏で 1,000 万台規模に達した。親はコンピュータを買ったつもりで、子どもは黄カセットでマリオと魂斗羅を遊んでいた。
台湾の二系統（1990-1996）
台湾の百加電子（Bit Corporation）は 1990 年に Gamate（超級小子）を発売——薄型プラスチックカードをカートリッジに採用、定価 NT$1,500 で GB の半額未満、中華商場で大量流通。1995 年、台北の Funtech 鈦友資訊はさらに踏み込んだ——5 年間の社内開発コードネーム『F16』を経て、完全自社設計の Super A'Can を NT$5,990 で投入、16-bit 戦場に挑んだ。Gamate は 10 万台未満、Super A'Can は 1,000 台未満。
任天堂は 10 年遅れて到着（2003-2007）
2003 年 11 月 17 日、任天堂と Wei Yen（顔維群、N64 RCP の設計者の一人）の合弁会社 iQue Ltd が蘇州で神遊機（iQue Player）を発売。本体をコントローラに一体化し、256 MB flash カード + 全国キオスクダウンロードで配信——Steam（2003）と Wii Shop（2006）より早い設計だった。だが市場はすでに小覇王によって別の主機概念に教育されており、神遊の販売は 15 万台未満。2007 年以降、神遊は任天堂携帯機の中国代理に方向転換した。
中華圏のファミコン記憶は、はじめから日本のものではなかった。それは小覇王 SB-486 のキーボード、Gamate のあの薄型カードを筆箱に重ねていた感覚、Funtech 倒産前の最後の『三國演義鬥將』カートリッジ、神遊機 256 MB flash カードのキオスク・ダウンロード控えに書き込まれている。これは正規任天堂のタイムラインと完全に並行する別のハード史であり、その主役は最初から最後まで任天堂ではなかった。